Jerusalem

Tant de choses ont été dites et écrites sur la ville la plus sainte du globe, ville réunifiée, cité plusieurs fois millénaire au charme inaltéré, cité dont l'histoire émane d'entre ses murailles, où chaque pierre murmure son merveilleux récit, et qui attire à elle des foules de pèlerins depuis des milliers d'années…Que dire de plus si ce n'est que telle est Jérusalem, seule ville au monde qui porte 70 noms, tous évocateurs d'amour et de mélancolie, que les cartes anciennes situent au centre du monde et qui aujourd'hui encore, est convoitée comme une jeune promise.

Ville enivrante, Jérusalem promet une expérience spirituelle et religieuse, une visite riche en émotions et plaisirs, en excursions intéressantes et aventures exaltantes.Aux côtés de lieux historiques et archéologiques passionnants, la ville offre de nombreux sites touristiques à la modernité étonnante dans des domaines aussi divers que la culture, l'art, le théâtre, la musique, l'architecture, la gastronomie et bien d'autres encore.Le cœur de la ville est sa cité antique, vieille ville ceinte de murailles et divisée en quatre quartiers – arménien, chrétien, musulman et juif. Il contient d'importants lieux saints caractéristiques des trois grandes religions monothéistes : le Kotel, Mur occidental ou Mur des Lamentations - pour le judaïsme, la Basilique du Saint Sépulcre pour la chrétienté et le Mont du Temple pour l'islam.

L'esplanade du Kotel attire des milliers de fidèles venus prier au pied de ce Mur impressionnant, vestige du Temple, dans les interstices duquel l'on a coutume de glisser de petits papiers porteurs de nos vœux les plus chers.
Les alentours du Mur occidental comptent également de nombreux autres lieux marquants du judaïsme – les souterrains du Kotel, l'exceptionnel Centre Davidson, le Quartier juif avec le luxueux Cardo et la Tour de David qui pointe fièrement au-dessus de l'ensemble.

Au sud du Mur, s'étend la Ville de David, qui donna naissance à la Jérusalem cananéenne et hébreu antique. Ce site passionnant propose la contemplation de trouvailles fascinantes qui feront de votre visite une expérience très intense.

L'un des sites les plus frappants et les plus importants de ce quartier est la « Via Dolorosa », le chemin de croix parcouru par Jésus, qui selon la tradition chrétienne, était parti du Tribunal pour arriver à la colline Golgotha sur laquelle il fut crucifié et inhumé.De nombreux pèlerins ont coutume de se rendre à Jérusalem et de marcher sur les traces de Jésus en suivant cette voie qui débute dans le quartier musulman à la Porte des Lions, passe par 14 stations et s'achève à la Basilique du Saint Sépulcre.

Sur la promenade qui longe les murailles, vous pourrez côtoyer ces remparts vieux de milliers d'années et observer le panorama de la Vieille Ville, cité antique qui se rénove de toutes parts. Cette promenade est recommandée aussi la nuit, alors que le scintillement des lumières vient ajouter à l'émerveillement du regard.Le quartier arménien est, lui aussi, unique en son genre – une visite à ne pas manquer pour apprendre à en connaître l'abondance du style.

Les flâneurs et les jeunes aimeront fréquenter les aires de distraction les plus connues de Jérusalem, dans le quartier allemand, dans la zone piétonne Ben Yehuda, à Ne'halat Shiva, dans la rue Shlomzion et la Moscobia (l'esplanade russe).

Les amoureux des musées découvriront une ville parsemée de dizaines de riches musées, dont le musée d'Israël, le musée de la Nature, le musée de la Science, Yad Vashem, le musée Rockefeller, le musée des Pays de la Bible, le musée de l'Art islamique, le musée de l'Histoire de la ville, le musée arménien et le musée de l'Art juif italien.

Les enfants pourront voyager dans "l'ascenseur du temps" (présentation interactive à 3 dimensions sur l'histoire de Jérusalem), dans l'étonnant zoo biblique, à Ayin Yael – où ils feront une expérience manuelle de l'artisanat de l'époque biblique, dans les passages souterrains du Palais du Gouverneur, dans le magnifique Jardin botanique et dans le fascinant musée de la Science.

Sous le mandat britannique également (à partir de 1917), Jérusalem conserva son statut de capitale d'Israël. Depuis la création de l'Etat en 1948, Jérusalem a été proclamée capitale et les institutions officielles essentielles – dont la Knesset (parlement israélien), la Cour Suprême et les divers ministères, y sont établies.Lors de la Guerre d'Indépendance et après de rudes combats, les accords de cessez-le-feu laissèrent Jérusalem divisée entre Israël et la Jordanie jusqu'à sa réunification lors de la Guerre des Six jours (1967) – devenue dès lors la plus grande ville d'Israël.
Une et unique depuis toujours, Jérusalem, chacun le sait, n'a pas sa pareille dans le monde.